銅及銅合金在熱處理過程中容易氧化。為了防止氧化，提高工件表面質(zhì)量，須在保護(hù)氣氛或真空中退火，即所謂光亮退火。銅及銅合金熱處理過程中常用的保護(hù)氣氛有水蒸氣、分解氨、不燃燒并脫水的氨、氮氣、干燥的氫氣及部分燃燒的煤氣(或其他可燃?xì)怏w)等?？筛鶕?jù)合金的種類、成分和要求選用。

  純銅及白銅在較弱的還原性氣氛中便不被氧化，以含2%H2的燃燒氨氣或含2%～5%H2和CO不燃燒的煤氣保護(hù)適宜。純銅還可用水蒸氣保護(hù)。為了防止氫病，含氧銅退火時，保護(hù)氣氛中的氫含量不應(yīng)超過3%，或如前所述，在微氧化性氣氛中熱處理。純銅還采用真空退火。含鋁、鉻、鈹、硅的青銅只有在高還原性氣氛中才能達(dá)到光亮退火的目的。鈹青銅的熱處理(退火或淬火)常用分解氨保護(hù)，但氨的未分解部分不得超過20%，否則易產(chǎn)生氣泡問題。

  含鋅量低的黃銅，可進(jìn)行光亮退火，但含量大于15%的黃銅的光亮退火尚未解決。這是因為氧化鋅的分解壓低，在稍微含有氧化性氣體的氣氛中即能形成ZnO，而且加熱到450℃以上鋅即開始揮發(fā)，使黃銅脫鋅。為了克服這個缺點，可在較高的壓力條件下退火。對黃銅采用的保護(hù)氣氛有不燃燒的煤氣、分解氨、水蒸氣等。保護(hù)氣氛中應(yīng)不含硫，熱處理前工件需要認(rèn)真清洗，表面不應(yīng)有油污或其他臟物。